Histoire du rock

Par  Tim Grierson

Traduit en français par :le Cheyenne

L’histoire de la musique rock a été volatile et imprévisible, car le genre s’st constamment redéfini et réinventé depuis son émergence à la fin des années 1940.  Il n’st donc pas surprenant qu’l soit difficile d’ppliquer une définition simple à un format musical aussi agité.

Mais même si les gens peuvent ergoter sur des détails précis, la musique rock peut généralement être décrite comme une musique dure interprétée avec des guitares électriques, des basses et des batteries et généralement accompagnée de paroles chantées par un chanteur.  Cela semble assez simple, mais un examen plus approfondi de l’évolution du rock montre comment différents styles et influences ont façonné son développement au fil des ans.

Les origines du rock (années 1940-1960)

Les origines du rock remontent à la fin des années 1940, lorsque les styles populaires de l'époque, la musique country et le blues, se sont transformés en un nouveau son aidé par des guitares électriques et un rythme de tambour régulier.  Les artistes rock pionniers des années 1950, tels que Chuck Berry, se sont fortement appuyés sur les structures du blues classique tout en démontrant un flair d'artiste né.  Contrairement à la  musique pop  sûre de l’époque, l’ttaque agressive du rock suggérait une liberté sexuelle choquante à cette époque conservatrice.

Au début des années 60, les adeptes de Berry, notamment les Rolling Stones, ont élargi la portée du rock en passant du statut d'artistes célibataires à celui de musiciens capables de produire des albums de chansons cohérents.  Embrassant le sexe et la rébellion juvénile dans leur musique, les Stones ont suscité la controverse mais ont également élevé le rock vers de nouveaux sommets culturels.

L'évolution du rock (années 1970)

À mesure que la musique rock devenait la forme dominante de la musique populaire, de nouveaux groupes s'appuyaient sur les atouts de leurs prédécesseurs tout en s'étendant vers de nouveaux territoires sonores.  Led Zeppelin a donné au rock un ton plus sombre et plus lourd, devenant l'un des groupes les plus populaires des années 70 et contribuant à lancer un nouveau genre connu sous le nom de  hard rock  ou  heavy metal  .

À peu près à la même époque,  Pink Floyd  a ajouté des éléments psychédéliques et des arrangements complexes, créant des albums conceptuels liés par un seul thème et destinés à être absorbés en une seule séance.  Des albums tels que "Dark Side of the Moon" ont été reconnus pour avoir engendré le mouvement rock progressif.

À la fin des années 70, en réponse à ce qu'ils considéraient comme des groupes « hippies » prétentieux comme Pink Floyd, des groupes comme les Sex Pistols et les Clash ont simplifié le rock à ses ingrédients de base : des guitares bruyantes, une attitude grossière et des chants enragés.  Le punk  était né.

Alors que les trois mouvements bénéficiaient de degrés différents d’cceptation par le grand public, un quatrième style, moins reconnu, commençait à prendre forme.  Mettant en avant le bruit atonal et les instruments rock non conventionnels tels que les boîtes à rythmes, des groupes comme Pere Ubu sont devenus les pionniers du rock industriel, un sous-genre abrasif qui n'a pas connu une grande popularité mais a inspiré les futurs groupes de rock.

L'éclatement du rock (années 1980)

Au début des années 80, le rock grand public perdait de sa vigueur commerciale et son son devenait obsolète.  Dans un environnement aussi créatif et stagnant, les sous-genres ont commencé à affirmer leur domination.

Inspirés par le statut d'outsider du punk et l'instrumentation éclectique de l'industriel, des groupes anglais dirigés par des claviers tels que  Depeche Mode  ont démontré un style d'écriture plus introverti, créant du post-punk, également décrit comme une nouvelle vague.

Pendant ce temps, des groupes américains, dont REM, jouaient avec des éléments post-punk, équilibrant des paroles introspectives avec des arrangements de groupe de rock traditionnels.  Ces groupes ont été surnommés college rock en raison de leur popularité sur les stations de radio universitaires.

À la fin des années 80,  le rock universitaire  était devenu une alternative si lucrative au rock mainstream qu’l reçut un nouveau surnom : rock alternatif.  On l'appelait également rock indépendant parce que les groupes étaient souvent signés sur de petits labels indépendants.

Le rock alternatif a consolidé sa position culturelle lorsque le magazine musical Billboard a créé en 1988 un nouveau classement pour le rock alternatif, que la publication a classé comme rock moderne.  Pour la plupart des fans de musique, des termes tels que rock moderne, alternatif et indépendant sont des manières synonymes de décrire ce sous-genre populaire.

La réémergence du rock (années 1990 à aujourd'hui)

Avec l'ascension de "Nevermind" de  Nirvana  en 1991, le rock alternatif est devenu la musique populaire dominante.  Mais tandis que d'autres groupes ont rapidement surgi dans le cadre du mouvement dit grunge (une fusion du hard rock et du punk), d'autres groupes, comme Soundgarden, se sont installés à cheval sur les mondes de la musique rock alternative et mainstream.

Exacerbée par le suicide du leader de Nirvana, Kurt Cobain, la musique alternative a commencé à perdre de son éclat au milieu de la décennie, ouvrant la voie à la réémergence du rock mainstream.

L'un des premiers groupes à capitaliser sur le retour du rock traditionnel a été Limp Bizkit, qui a fusionné le hard rock et le rap dans un style hybride appelé  rap-rock  .  Des groupes tels que Staind et  Puddle of Mudd  ont suivi dans le sillage de Limp Bizkit, bien que ces groupes se soient concentrés sur le hard rock mélodique plutôt que d'intégrer le rap dans le mix.

Les groupes qui avaient prospéré à l'apogée du grunge mais qui ne s'intégraient pas facilement au sous-genre alternatif, comme les Red Hot Chili Peppers, ont continué à trouver du public tout au long des années 90.  De plus, des groupes nés des cendres du grunge, parmi lesquels  Foo Fighters  , ont incorporé l'énergie extérieure de la musique alternative pour redynamiser le rock mainstream.

Alors que la musique rock entrait dans le 21ème siècle, les groupes les plus à succès avaient le même esprit que leurs prédécesseurs des années 60, même s'ils sonnaient assez différemment.  Linkin Park  fusionne le hip-hop et le métal, tandis que 3 Doors Down imite les traditions hard-rock du passé tout en offrant une touche contemporaine.  Il ne fait aucun doute que la musique rock continuera d’évoluer, s’ppuyant sur sa riche histoire tout en restant à l’écoute de la prochaine réinvention sonore.